A luta contra a segregação racial, tanto nos Estados Unidos (pelas Leis Jim Crow) quanto na África do Sul (pelo Apartheid), viu a ascensão de líderes e ativistas negros que, frequentemente inspirados pela fé cristã e pelo papel de suas igrejas, pagaram um preço alto por sua resistência. O clamor por justiça ecoava as Escrituras, baseando-se na verdade de que todos são criados à imagem de Deus, conforme afirma Gálatas 3.28: “Não há judeu nem grego, não há escravo nem livre, não há homem nem mulher, porque todos vós sois um em Cristo Jesus”.
Embora Martin Luther King Jr. seja o nome mais emblemático do movimento pelos direitos civis nos EUA – um pastor batista cuja estratégia de não-violência e desobediência civil, profundamente enraizada em sua fé, confrontou o sistema segregacionista americano e resultou em seu assassinato em 1968. O movimento antiapartheid na África do Sul também foi impulsionado por importantes figuras religiosas negras. Sua dedicação à não-violência refletia o ensino de Romanos 12.21: “Não te deixes vencer pelo mal, mas vence o mal com o bem”.
Um dos mais proeminentes missionários negros (no sentido amplo de ser um líder cristão, ou clérigo, com uma missão de justiça social) que lutou contra o Apartheid foi o Arcebispo Desmond Tutu. Desmond Tutu (1931–2021) foi um clérigo anglicano sul-africano que se tornou uma das vozes mais respeitadas e contundentes contra o regime racista do Apartheid. Como King, ele advogou por uma resistência não-violenta e usava sua plataforma religiosa para condenar a opressão. Sua missão era cumprir a vocação descrita em Miquéias 6.8: “Ó homem, ele te declarou o que é bom. Por acaso o SENHOR exige de ti alguma coisa além disto: que pratiques a justiça, ames a misericórdia e andes em humildade com o teu Deus? “Em 1984, Tutu recebeu o Prêmio Nobel da Paz por seu papel na união e liderança da oposição não-violenta ao Apartheid. Sua postura profética e seu compromisso com a justiça o colocaram em conflito constante com o governo branco, mas ele persistiu em sua luta pela dignidade e igualdade para a maioria negra do seu país.
Após o fim do Apartheid e a eleição de Nelson Mandela, Tutu presidiu a Comissão da Verdade e Reconciliação, um doloroso e essencial processo para curar as feridas do passado, demonstrando o espírito de reconciliação de 2Coríntios 5.18: Mas todas essas coisas procedem de Deus, que nos reconciliou consigo mesmo por meio de Cristo e nos confiou o ministério da reconciliação”. Portanto, a fé não apenas servir de consolo, mas também de fundação ética e plataforma de organização para líderes negros como Martin Luther King Jr. e Desmond Tutu, que usaram seus púlpitos e suas vidas como instrumentos na árdua jornada pela eliminação do racismo institucionalizado, pagando o preço com perseguição, prisão e, no caso de King, a própria vida. Eles representam a poderosa intersecção entre ativismo negro, fé e a busca incansável por justiça, uma missão de pregar e viver o evangelho integral.
Referências Bibliográficas
- BÍBLIA SAGRADA. Almeida Século 21.
- Carson, Clayborne (Ed.). The Autobiography of Martin Luther King, Jr. Warner Books, 1998.
- Cone, James H. A Black Theology of Liberation. Orbis Books, 1970.
- Gish, Steven D. Desmond Tutu: A Biography. Greenwood, 2004.
- King Jr., Martin Luther. Stride Toward Freedom: The Montgomery Story. Harper & Row, 1958.
- King Jr., Martin Luther. Where Do We Go From Here: Chaos or Community? Harper & Row, 1967.
- Mandela, Nelson. Long Walk to Freedom: The Autobiography of Nelson Mandela. Little, Brown and Company, 1994.
- Tutu, Desmond Mpilo. No Future Without Forgiveness. Doubleday, 1999.
- Tutu, Desmond Mpilo; Tutu, Mpho. The Book of Forgiving: The Fourfold Path for Healing Ourselves and Our World. Harper One, 2014.
