“Então, exclamou Natanael: Mestre, tu és o Filho de Deus, tu és o Rei de Israel!” (João 1:49)
Na linguagem popular, crente é aquele que crer em algo e, neste sentido, tem gente que crer em qualquer coisa, de forma ingênua ou não. É possível encontrar pessoas que dizem crer em Deus, mas ao mesmo tempo creem em duendes, em pedras, em teorias, no papai Noel, etc., etc., etc. Às vezes não se faz distinção do que se crer e tudo tem o mesmo peso. Isso vale também quando se fala em religião, tem muito tipo de crença a se apegar. Mas, num sentido específico, crer está relacionado à fé em Deus, mesmo para os ateus, que tem de partir do pressuposto da existência de Deus e passam então a negá-lo ou negam a sua existência.
No geral, pessoas que se dizem crentes, mesmo que seja nas coisas acima, são pessoas que procuram andar corretamente. Esse era o caso de Natanael, que João cita no seu evangelho. Natanael era um crente em Deus e procurava, como um bom judeu, viver de forma adequada aos preceitos da lei que professava. Jesus não recrimina Natanael por isso, mas o considera um verdadeiro israelita e ressalta a característica que lhe é marcante, nele não havia dolo. Jesus, pelo contexto, referia-se ao que Natanael falou. Ele dizia o que pensava, não procurava enganar com um palavreado fraudulento em relação ao outro. Ele foi ensinado assim, a lei judaica lhe mandava viver assim e seu caráter foi moldado para agir também assim.
Ainda de forma geral, um crente é alguém que busca a Deus, que acredita nele, que procura refúgio nele. Jesus diz que viu Natanael debaixo da árvore. João não diz o que Jesus viu que Natanael fazia debaixo da árvore, mas podemos supor pelo caráter citado acima de Natanael, que muito provavelmente ele estava conversando com Deus, buscando refúgio nele, no seu momento a sós. Ele procurava a Deus para resolver suas angústias e dilemas. E se tem algo que os judeus estavam esperando naqueles dias era a resposta de Deus. Muitos de nós também
estamos assim, recorrendo a Deus por respostas para nossa época, esperando que Deus intervenha nos momentos tão conturbados que vivemos.
Num sentido amplo, muitas pessoas se enquadram nestas formas de crer. Mas, há algo mais específico no crer e que define o caráter de um crente verdadeiro. Natanael alcançou isso e João nos mostra que o crente é aquele que crer em Jesus Cristo. João já apresentou Jesus de forma muito específica e diz que Ele é Deus e que foi através dele que o mundo foi criado, que não existe diferença entre Deus (que os judeus criam) e Jesus (a palavra encarnada de Deus). Mas João diz que a forma que Deus quer que a crença fosse demonstrada era crendo em Jesus, seu Filho, enviado para demonstrar todo o poder e glória de Deus e o seu grande amor para com os homens. Portanto, o crente, no sentido específico, é aquele que crer em Jesus e, deste modo, assegura-se que não existe outra forma de crer em Deus se não for através de Jesus.
Depois de crer em Cristo e confessar, Natanael recebeu de Jesus uma garantia de que ele veria muitas coisas acontecerem que confirmariam a crença dele. A cruz seria a culminação máxima desta revelação, de que Jesus era o Filho enviado por Deus e o meio para se crer nele. Portanto, o crente verdadeiro é o que olha para a cruz e vê a ação de Deus pela humanidade. É o que considera a cruz como meio necessário para o perdão de Deus e que o sacrifício de Cristo era necessário para isso. Com este caráter agora moldado pela fé em Cristo, Natanael
veria muito mais do poder de Deus e da sua misericórdia para com os homens. O caráter de um crente é modelado pelo encontro que ele tem com o Senhor Jesus e a crença geral é transforma em específica, levando-o a ver o poder e ação de Deus na vida comum. Crer em Jesus é essencial para um caráter moldado segundo a vontade de Deus. Que caráter é o seu?
